加熱爐的熱能一般由燃燒天然氣等可燃?xì)怏w提供，但燃燒過(guò)程中產(chǎn)生的有害氣體會(huì)破壞爐內(nèi)熱處理所需的環(huán)境。因此發(fā)明了輻射管，使可燃?xì)怏w在輻射管中燃燒，其熱能通過(guò)輻射管輻射到爐內(nèi)，使有害氣體不會(huì)破壞爐內(nèi)環(huán)境。然而，輻射管的熱效率與熱處理效率有關(guān)，因此輻射管的熱效率是輻射管的主要特性之一。較早的輻射管是20世紀(jì)30年代德國(guó)發(fā)明使用的，其結(jié)構(gòu)為單層直管，水平或垂直穿過(guò)爐膛；直到50年代初，U型輻射管才問(wèn)世；為了提高輻射管的加熱效率，在U輻射管的基礎(chǔ)上發(fā)明了W輻射管。隨著技術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了P型輻射管，這是一種典型的輻射管。為了進(jìn)一步提高輻射管的加熱效率，在各種類(lèi)型輻射管的基礎(chǔ)上發(fā)明了麻面輻射管，其加熱面積比光滑輻射管增加了30%以上，大大提高了輻射管的加熱效率。