加熱爐的熱能一般采用天然氣等可燃?xì)怏w燃燒來(lái)提供，但是可燃?xì)怏w在燃燒的過(guò)程中產(chǎn)生的有害氣體會(huì)破壞爐內(nèi)熱處理所需要的環(huán)境，因此發(fā)明了輻射管使可燃?xì)怏w在輻射管內(nèi)燃燒，其熱能由輻射管輻射到爐內(nèi)，這樣有害氣體不會(huì)破壞爐內(nèi)環(huán)境。但是由于輻射管通過(guò)管壁輻射加熱工件，其加熱效率關(guān)系到熱處理的效率，因此輻射管的加熱效率是輻射管的主要特性之一。較早的輻射管是由德國(guó)在20世紀(jì)30年代發(fā)明并使用的，其結(jié)構(gòu)為單層直管式，水平或垂直穿過(guò)爐膛;直到50年代初U型輻射管才問(wèn)世;為了提高提高輻射管的加熱效率，在U型輻射管的基礎(chǔ)上發(fā)明了W型輻射管;隨著技術(shù)的進(jìn)步又出現(xiàn)了P型輻射管，輻射管的典型型式。為了進(jìn)一步提高輻射管的加熱效率，在各種型號(hào)輻射管的基礎(chǔ)上又發(fā)明了麻面輻射管，其加熱面積比光面輻射管增加30%以上，大大提高了輻射管的加熱效率。